rationalism 理性主義；理性論

（1）對於知識（包括普遍原理和歸納或經驗知識）用以描述和解釋世界並解決問題的力量所具有的普遍信念。這種觀點是所謂的理性時期（見 Age of Enlightenment 啟蒙運動時期）的特點。（2）（哲學）指強調是的先驗（a priori）基礎和演繹理論的認識論立場（參閱 empircism 經驗論）。（3）十七世紀和十八世紀某些哲學家所提倡的理論，其中包括笛卡兒（Descartes）、史賓諾莎（Spinoza, 1632-1677）和布萊尼茲（Leibniz, 1646-1716）。這種理論認為運用演繹法便可以單純通過「理性」（Reason）取得統一的知識。（4）康德的認識論觀點，繼定義（3）所述理論之後出現，認為關於真實世界〔「物自體」（things-in-themselves）的世界〕或關於本體（noumena）的可靠知識是不可能得到的，可得到的是關於現象（phenomena）世界（人們所認識的世界）的知識。在康德看來，現象世界是在人類心智所提供的固定框架中被概念化和被感知的，如知覺的固定「形式」是「空間」與「時間」，因而有關現象世界的可靠知識是可以得到的。（5）黑格爾的觀點（見Hegel 黑格爾），他認為「理性的狡猾」不但在個人思維中起作用，而且在人類歷史上也是一種普遍和進展的過程，一幅理性的歷史藍圖只有在歷史過程本身逐漸展現並最終確定時，才充分顯現出萊。這種企圖「揭開神祕外衣形式」的理性或理性主義的想法對馬克斯也有影響。

在十九世紀，上述任何一種意義下的理性主義往往讓位於非理性主義（irrationalism），如尼采（Nietzsche）的非理性主義；當時的世界大事和哲學中的懷疑派運動削弱了人們對進步（progress）的信心。然而相信進步這一意義下的理性主義，卻改換形式在社會學和哲學的許多領域中留存下來（見 Habermas 哈伯瑪斯；evolutionary theory 演化論）。另有一種看法認為將理性論和經驗論對立起來的做法是錯誤的，因為這兩種理論在人類認識中都起作用—人類知識始終包括概念（理性論）和知覺（經驗論）。見Feyerabend 費若本。

參考自《社會學辭典》，台北：貓頭鷹。